彩繪玻璃作為一種創(chuàng)意十足的藝術(shù)形式,最初的形成是依靠建筑結(jié)構(gòu)系統(tǒng)的演變,哥特式教堂的肋梁,減輕了拱頂?shù)闹亓?,協(xié)調(diào)各構(gòu)件之間的關(guān)系,將教堂重量轉(zhuǎn)移到外部地基上,從而擺脫了厚重的墻體,減輕了建筑的負擔,所有這些因素都使得大面積窗戶得以實現(xiàn)
教堂里的花窗即擔起了墻體的功能,又能將陽光引入室內(nèi),還起到美化與裝飾作用,更重要的是,這些彩色玻璃在當時承載著宗教的傳播用途,為不識字的普羅大眾能以看圖的方式了解圣經(jīng)的故事和人物。
因為大教堂在1642年英國內(nèi)戰(zhàn)期間遭受了破壞,當時奧利弗·克倫威爾的士兵在整個建筑物內(nèi)橫沖直撞,打破了彩色玻璃窗。在后來的修復工作中,藝術(shù)家們采用隨機拼接的方式,將圖案拼湊在一起,形成馬賽克瓷磚一樣的視覺效果。